Un catalizzatore si riferisce generalmente a una sostanza che aumenta la velocità di una reazione senza modificare la variazione di energia libera di Gibbs nello standard totale della reazione. Può anche essere espresso come una sostanza che può aumentare la velocità di una reazione chimica in una reazione chimica senza modificare l'equilibrio chimico e la sua massa e le sue proprietà chimiche non sono cambiate prima e dopo la reazione chimica. Secondo le statistiche, oltre il 90% dei processi industriali utilizza catalizzatori, come quelli chimici, petrolchimici, biochimici, di protezione ambientale, ecc. Esistono molti tipi di catalizzatori, che possono essere suddivisi in catalizzatori liquidi e catalizzatori solidi in base ai loro stati; In base allo stato di fase del sistema di reazione, può essere suddiviso in catalizzatori omogenei e catalizzatori eterogenei e i catalizzatori omogenei includono acidi, alcali, composti di metalli di transizione solubili e catalizzatori perossidi. I catalizzatori svolgono un ruolo estremamente importante nell'industria chimica moderna: ad esempio, i catalizzatori al ferro vengono utilizzati nella produzione di ammoniaca, i catalizzatori al vanadio vengono utilizzati nella produzione di acido solforico e diversi catalizzatori vengono utilizzati nella polimerizzazione dell'etilene e nella produzione di gomma dal butadiene.