La scienza della vita è la scienza che espone sistematicamente le principali questioni relative alla natura della vita. Le leggi della fisica e della chimica che governano il mondo inanimato valgono anche per il mondo vivente, senza conferire una misteriosa vitalità alla materia vivente. La-comprensione approfondita delle scienze della vita può senza dubbio promuovere lo sviluppo di altri campi della conoscenza umana, come la fisica e la chimica. Ad esempio, il puzzle secolare-nelle scienze della vita è "Da dove viene l'intelligenza?" Sappiamo tutto sull'attività dei singoli neuroni, ma non sappiamo nulla su come decine di miliardi di neuroni si combinano per formare l'intelligenza nel cervello. Probabilmente la sfida più grande per l’intelligenza umana è come spiegare l’intelligenza stessa. Il graduale approfondimento di questo problema cambierà anche la struttura della conoscenza umana.
La ricerca nel campo delle scienze della vita si basa non solo sulle conoscenze fisiche e chimiche, ma anche sugli strumenti forniti da queste ultime, come microscopi ottici ed elettronici, strumenti per l'elettroforesi delle proteine, ultracentrifughe, macchine a raggi X-, spettrometri per risonanza magnetica nucleare, scanner per tomografia a emissione di positroni e così via. Anche gli scienziati della vita provengono da una varietà di discipline. La-penetrazione trasversale delle discipline ha portato a molti punti di crescita promettenti e discipline emergenti.